Entre el 28 de febrero y el 2 de marzo próximos se efectuará la cuarta edición del Challenger Escambray de Mountain Bike (MTB) por esa imponente serranía de la provincia de Sancti Spíritus. Yoelvis Pereira, presidente del comité organizador, informó a JIT que las inscripciones oficiales comienzan el 7 de enero tanto para profesionales como amantes de esta modalidad en las diferentes categorías, dígase élite, juvenil, damas y máster A, B y C.
Como en las dos primeras versiones en 2022 y 2023 la competencia constará de tres jornadas. La inicial del campismo de Planta Cantú al de La Hormiga, la segunda etapa y reina desde esta última localidad hasta lo más alto de Topes de Collantes y cierra con el tramo desde la base de ese macizo montañoso hasta la playa Ancón.
En la edición del pasado año dominó el holguinero Ángel Luis Pupo, subcampeón en 2023, tras consumir en 7:48.06 horas los casi 180 kilómetros, repartidos en cuatro etapas por monte dentro, cruzando ríos, terrenos embarazosos y lomeríos.
Completaron el top ten de la clasificación general individual el capitalino José A. Deza (7:58.34), el espirituano Brayan Mandín, (8:06.53), el ecuatoriano Jorge Brito (8:29:50), el avileño Randol Izquierdo (8:36.29) y los locales Juan M. Cabrera (8:50.14), Álvaro Cardoso (8:51:25), Jorge Rojas (8:52.07), Alexei Martínez (8:59.36) y Ernesto Fidalgo (9:30.54).
Los ganadores en las categorías másteres fueron Rojas (A/ 30-39 años), Martínez (B/ 40-49) y el capitalino José Ramón Reyes (C/ 50-59), mientras en el femenino se impuso la matancera Olga Echenique, radicada en España (10:21.55 horas).
Este evento nació en 2022 gracias al entusiasmo y organización de los corredores de Sancti Spíritus Jorge Rojas y Yoandy Freyre, quienes tuvieron el apoyo de la comisión de ciclismo y la dirección de deportes de esa provincia, así como la empresa de campismo popular y turismo, entre otras entidades.
Ambos, exintegrantes del equipo nacional de ciclismo, resultaron los máximos animadores al vencer en la general y categoría élite Freyre, escoltado por el reconocido ecuatoriano Brito, y el también local Lesniel Sánchez, mientras Rojas fue cuarto entre los 61 concursantes. En 2023, en la segunda edición, el espirituano Mandín y la habanera Ludisnely Fleita se alzaron con el triunfo, para ella por segunda ocasión consecutiva.
(Con información de Jit)
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