Cuba inicia vacunación antipoliomielitis en niños de 1 a 3 años

Niños cubanos mayores de un mes y menores de tres años comenzarán a recibir desde hoy la primera dosis de la vacuna oral bivalente contra la poliomielitis. Esta primera etapa de inmunización se extenderá hasta el próximo 2 de mayo, como parte del programa nacional de vacunación infantil.

Una segunda etapa del cronograma está prevista del 15 al 20 de junio, cuando los pequeños recibirán la segunda dosis. En ese mismo periodo, los niños de nueve años también serán convocados para aplicarse una dosis de refuerzo contra esta enfermedad.

La poliomielitis es una enfermedad infecto-contagiosa que ataca el sistema nervioso central, principalmente en la población infantil. Puede provocar atrofia muscular, parálisis, deformidades permanentes y, en los casos más graves, la muerte del paciente.

Cuba fue el primer país de América Latina en erradicar la poliomielitis. La primera gran campaña de vacunación en la nación tuvo como meta inmunizar con dos dosis a dos millones 567 mil 803 niños menores de 15 años, cifra que representaba entonces el 35 por ciento de la población total del país.

Según cifras oficiales, en aquella ocasión fueron vacunados dos millones 216 mil 22 niños, lo que significó una cobertura del 86,2 por ciento. La enfermedad apareció en la nación caribeña a finales del siglo XIX y entre 1932 y 1962 se registraron 413 mil infectados y 430 fallecidos.

El país sufrió cinco grandes epidemias de esta enfermedad ancestral, que comenzó a afectar al mundo hace más de tres mil años: en 1934, 1942, 1946, 1952 y 1955. Actualmente, el esquema cubano de inmunización infantil incluye 11 vacunas contra 13 enfermedades, ocho de ellas de producción nacional.

(Con información de Prensa Latina)