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El avión que transportará la llama olímpica de Grecia a Japón tomó vuelo desde la capital nipona, Tokio, hacia Europa. La ceremonia de bienvenida fue postergada para evitar la aglomeración de las personas como medida de prevención del coronavirus.
El medio aéreo, decorado con los anillos olímpicos y logotipos de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, partió desde el aeropuerto de Haneda con destino a Atenas, y regresará el viernes a Japón, a la base aérea de Matsushima, con la antorcha.
Estaba previsto que una delegación del comité organizador de Tokio 2020 y varios medallistas olímpicos japoneses viajaran también a Grecia en este vuelo chárter y regresaran con la antorcha, aunque su participación ha sido cancelada, al igual que una ceremonia de bienvenida para la llama que iba a tener lugar el viernes.
Del mismo modo, los organizadores han rebajado el perfil de todos los eventos relacionados con el recorrido de la antorcha olímpica en Japón y han pedido a los ciudadanos abstenerse de asistir al relevo de forma multitudinaria, en línea con las recomendaciones del Gobierno para contener el brote del COVID-19.
Tras su llegada a Japón el viernes, la antorcha será exhibida en varias regiones del nordeste hasta el día 26 de este mes, cuando arrancará el recorrido que llevará la llama olímpica a través de las 47 prefecturas del territorio japonés antes de encender el pebetero el próximo 24 de julio.
Japón no tiene contemplado para aplazar los Juegos Olímpicos de 2020, dijo el principal portavoz del gobierno nipón, destacando la resolución de Tokio de celebrar el evento tal y como está agendado pese a la propagación del coronavirus a nivel mundial.
El secretario jefe del gabinete, Yoshihide Suga, dijo que el gobierno seguirá adelante con los preparativos para celebrar los Juegos entre el 24 de julio y el 9 de agosto, trabajando de forma estrecha con organizaciones como el Comité Olímpico Internacional (COI).
«No estamos haciendo ningún ajuste para aplazar los Juegos», dijo Suga al Parlamento cuando fue interrogado sobre si el gobierno está elaborando planes para cancelar o posponer la cita deportiva.
Sus comentarios llegan en medio de un aumento de las dudas sobre si los Juegos pueden celebrarse según lo previsto, ya que el rápido avance del virus está sembrando el pánico en el mundo. Muchos eventos deportivos han sido cancelados o pospuestos.
El primer ministro japonés, Shinzo Abe, dijo esta semana que los líderes del G-7 acordaron respaldar la celebración de unos Juegos «completos», pero esquivó las preguntas sobre si alguno se refirió a la posibilidad de aplazarlos.
El COI ha seguido comprometido con la realización del evento según el plan original y aseguró tras una reunión con federaciones deportivas internacionales, que las medidas contra el virus están dando resultado.
No obstante, se está enfrentando a un coro creciente de voces de grandes deportistas preocupados por su salud. Hasta la fecha, el nuevo coronavirus ha acabado con la vida de más de 7.500 personas e infectado a más de 200.000 en todo el mundo.
Los preparativos continúan a pesar de que una encuesta de un periódico japonés reveló esta semana que el 63 por ciento de la población japonesa se inclina, a que los Juegos de Tokio sean pospuestos, a consecuencia del impacto local y mundial del coronavirus.
